DR. JERALD F.DIRKS MENEMUI HIDAYAH ALLAH SWT

“Barang siapa yang Allah menghendaki akan memberikan kepadanya petunjuk, nescaya Dia melapangkan dadanya untuk (memeluk agama) Islam. Dan barangsiapa yang dikehendaki Allah kesesatannya, nescaya Allah menjadikan dadanya sesak lagi sempit, seolah-olah ia sedang mendaki langit. Begitulah Allah menimpakan seksa kepada orang-orang yang tidak beriman”. {Petikan dari Surah Al-Anam[Binatang Ternakan](6:125)}

“Sesungguhnya kamu tidak akan dapat memberi petunjuk kepada orang yang kamu kasihi, tetapi Allah memberi petunjuk kepada orang yang dikehendakiNya, dan Allah lebih mengetahui orang-orang yang mahu menerima petunjuk”. {Petikan dari Surah Al-Qashah[Kesah-Kesah](28:56)}

1.    Dua firman Allah di atas jelas membuktikan bahawa manusia tidak akan mampu memberi hidayah kepada seseorang untuk menganut Islam.  Hanya Allah SWT yang maha berkuasa berbuat demikian.  Itulah yang telah terjadi kepada Dr. Jerald F.Dirks.  Siapakah Dr. Dirks?. 

2.   Dr. Jerald F. Dirks dilahirkan di Kansas Amerika Syarikat pada tahun 1950. Beliau ialah seorang paderi yang pernah menjadi Ketua Dewan Gereja Methodis. Berkelulusan Bachelor of Arts (BA) dan Master of Divinity (M. Div.) dari Universiti Harvard, Amerika Syarikat. Beliau juga memiliki  Master of Arts (MA) dan Doktor Psikologi dari Universiti Denver, Amerika Syarikat.  Dr. Dirks dibesarkan di dalam keluarga dan  masyarakat yang beragama Kristian Methodis. 

WILFRED CANTWELL SMITH

3.   Ketika menuntut di Universiti Harvard, Dr. Dirks turut memasuki kelas perbandingan agama yang diajar oleh Wilfred Cantwell Smith untuk dua semester. Di dalam kelas perbandingan agama ini, Dr. Dirks telah berpeluang mempelajari dan mengkaji agama Islam. Bagi memenuhi keperluan kelulusan akademik, Dr. Dirks diwajibkan membuat kajian mengenai konsep wahyu di dalam Al-Quran. Dari situ beliau mula membaca pelbagai buku dan rujukan sumber-sumber mengenai Islam yang sebahagian besarnya ditulis oleh penulis bukan Islam. Beliau juga turut membaca Al-Quran terjemahan Bahasa Inggeris. Universiti Harvard telah menganugerahkan Hollis Scholar kepada Dr. Dirks kerana kajiannya itu. Ia merupakan penghargaan tertinggi untuk  mahasiswa jurusan teologi universiti tersebut.

HARVARD DIVINITY SCHOOL

4.  Ketika musim cuti pengajiannya Dr. Dirks bekerja sebagai seorang paderi muda di sebuah Gereja Methodis terbesar di tempat tinggalnya. Pada masa itulah beliau berjaya mendapat pengiktirafan dari pihak Gereja Methodis Amerika untuk menjadi seorang pengkhutbah di gereja. Setelah lulus dari Universiti Harvard pada tahun 1971, Dr. Dirks terus menyambung pelajarannya di Harvard Divinity School. Beliau mengambil jurusan teologi dan dibiayai oleh Gereja Methodis Amerika. Selama belajar di sana, Dr. Dirks juga mengikuti program perintis di Hospital Peter Bent Brigham di Boston.  Beliau menamatkan pengajiannya di Harvard Divinity School pada tahun 1974 dan memperolehi gelaran Master dalam bidang teologi. Selepas mendapat gelaran tersebut, beliau sempat menghabiskan cuti musim panasnya dengan menjadi paderi di dua buah Gereja Metodis Amerika yang terletak di pinggir bandaraya Kansas.

5.  Dr. Dirks bergiat aktif dalam memberikan dakwah Kristian kepada penduduk Amerika.  Namun beliau mendapati kesan positifnya tidak seberapa. Beliau mendapati kehidupan beragama dikalangan masyarakat Kristian amat berkurangan. Beliau mendapati dua dari sepuluh pasangan di Amerika akan berakhir dengan perceraian.  Meningkatnya masalah sosial di sekolah dan di jalanan. Berkurangnya rasa tanggungjawab dan disiplin di kalangan anak muda. Malah yang lebih mengejutkan beliau adalah ada diantara paderi Kristian yang terlibat di dalam skandal seks dan kewangan. Baginya masyarakat Amerika sedang menuju kehancuran dari segi moral. 

6.   Akhirnya Dr. Dirks mengambil keputusan untuk bersendirian dan tidak lagi menjalankan aktiviti rutinnya memberikan khutbah kepada para jemaah di gereja. Beliau mula beralih untuk terlibat aktif di dalam kajian yang dilakukan oleh isterinya, Debra L. Dirks. Kajian mengenai sejarah kuda Arab ini membuatkan beliau dan isterinya mempunyai banyak hubungan dengan warga Amerika berketurunan Arab Islam. Salah seorang darinya ialah Jamal. Pertemuan dengan Jamal ini berlaku pada musim panas pada tahun 1991. Pada peringkat awalnya mereka sekadar berhubung melalui telefon.  Kemudiannya  berterusan sehinggakan Jamal mengunjungi rumah Dr. Dirks. Pada kunjungan kali pertama, Jamal telah menterjemahkan beberapa sumber dari bahasa Arab ke Bahasa Inggeris. 

7.   Dalam satu peristiwa ketika masuk waktu solat Asar, Jamal meminta izin Dr. Dirks untuk menggunakan tandas dan meminjam surat khabar untuk digunakan sebagai alas untuk solat. Inilah buat pertama kali beliau melihat pergerakan solat orang Islam. Jamal dan isterinya berkunjung ke rumah Dr. Dirks seminggu sekali. Namun Jamal tidak pernah komen tentang agama Kristian dan  tidak pernah menyampaikan ajaran Islam kepada Dr. Dirks. Apa yang Jamal lakukan ialah memberikan contoh kelakuannya yang baik seperti bercakap dengan suara yang rendah dan lembut. Ini yang menjadikan Dr. Dirks dan isterinya  kagum dengan Jamal. Dari persahabatan itu Dr. Dirks dan keluarganya banyak pengetahuan baru. Jamal telah menunjukkan  disiplin melalui solat yang dilaksanakannya. Moral dan etika yang diperlihatkan oleh Jamal dalam urusan perniagaan dan sosialnya serta cara Jamal berkomunikasi telah menjadi tarikan kepada Dr.Dirks.

8. Melalui Jamal beliau dapat mengetahui tentang sejarah Arab dan peradaban Islam, kisah-kisah dan perilaku Rasulullah SAW serta ayat-ayat Al-Quran dan makna yang terkandung di dalamnya. Setiap kali Jamal datang ke rumahnya, Dr.Dirks akan  meluangkan masa lebih kurang 30 minit untuk berbincang mengenai Islam. Dari situlah beliau  mula mengenali apa itu Islam. Melalui Jamal, Dr.Dirks sekeluarga diperkenalkan kepada keluarga Arab lainnya. Antaranya keluarga Wael dan keluarga Khalid. Selepas itu Dr.Dirks kerap berinteraksi dengan komuniti Arab Amerika ini. Dari interaksi tersebut, beliau mendapat pengetahuan tentang ajaran Islam yang selama ini tidak diketahuinya. Di dalam komuniti Islam, beliau dapat merasakan persaudaraan, toleransi, nilai-nilai moral, etika, sikap saling menghargai yang wujud di dalamnya.

9.  Dalam tahun 1992, Dr.Dirks mula mendalami tentang ajaran Islam melalui kitab suci Al-Quran. Dalam pengkajian isi kandungan Al-Quran ini, Dr.Dirks menjumpai nilai-nilai yang sesuai dengan nalurinya yang selama ini tidak ditemuinya di dalam ajaran Kristian. Beliau tidak terus memeluk Islam dan meninggalkan Kristian yang dianutinya selama ini. Beliau memutuskan untuk berkunjung ke Timur Tengah bersama isterinya pada awal tahun 1993. Ditakdirkan Allah, ketika beliau berseorangan menikmati makanan di sebuah restoran, beliau melihat pemilik restoran, Mahmoud sedang membaca Al-Quran terjemahan Bahasa Inggeris. Iman, isteri Mahmoud ialah seorang warga Islam Amerika datang ke mejanya sambil membawa makanan yang telah dipesan. Iman memberitahu kepada beliau bahawa buku yang dibaca oleh suaminya adalah Al-Quran. Iman juga bertanya adakah Dr.Dirks seorang Islam. Pertanyaan tersebut di jawab “tidak” oleh Dr.Dirks.

10.   Ketika Iman menghampiri mejanya untuk memberikan bil, Dr. Dirks telah meminta maaf atas jawapannya tadi.  Katanya: ''Saya takut untuk menjawab pertanyaan anda tadi. Namun jika anda bertanya kepada saya adakah saya percayakan Tuhan itu hanya satu, maka jawapan saya adalah ya. Jika anda bertanya adakah saya percaya bahawa Muhammad adalah salah satu utusan Tuhan, maka jawapan saya tetap sama, ya.'' 

11.  Minggu kelima pengembaraannya di Timur Tengah jatuh pada bulan Ramadhan, iaitu pada bulan Mac tahun 1993. Buat pertama kalinya Dr.Dirks dan isterinya berpuasa untuk menghormati masyarakat Islam di sekitarnya. Dikatakan juga, Dr.Dirks mula terikut-ikut melaksanakan solat lima waktu bersama-sama dengan temannya yang beragama Islam dan kenalan barunya yang berasal dari Timur Tengah.

DR.DIRKS DAN DEBRA DIRKS

12.  Kunjungan ke Amman, Jordan telah merubah keyakinan/aqidahnya dan memberikan sejuta makna dalam hidupnya. Hidayah Allah datang kepadanya ketika beliau diajak oleh seorang rakannya untuk mengunjungi Amman, ibukota Jordan. Ketika sedang melintas jalan di pusat bandar Amman, tiba-tiba seorang lelaki tua datang menghampirinya dan mengucapkan “assalamualaikum” dan mengulurkan tangannya untuk bersalaman serta bertanyanya adakah beliau seorang Islam?. Sapaan salam dalam Islam itu membuatkannya tidak dapat berkata-kata. Beliau tidak tahu bagaimana hendak menjelaskan kepada orang tua tersebut bahawa dirinya bukanlah seorang Islam. Rakan yang bersamanya juga tidak tahu berbahasa Arab. Dalam keadaan sukar itu, beliau hanya mempunyai dua pilihan, iaitu berkata Na'am yang bermaksud ya atau berkata La’ yang bermaksud tidak. Hanya beliau yang mampu menentukan pilihan tersebut. Setelah berfikir agak lama dan memohon petunjuk dari tuhan, akhirnya Dr. Dirks menjawab dengan perkataan Na’am. Semenjak dari peristiwa tersebut, beliau telah menyatakan bahawa dirinya telah memeluk Islam. Hidayah Allah juga datang kepada isterinya.

 

13.  Setelah menganut Islam, Dr. Dirks banyak menghabiskan masanya untuk mengarang buku dan menjelajah ke merata tempat untuk memberikan ceramah tentang Islam dan hubungan antara Islam dan Kristian. Beliau juga kerap diundang di dalam program Islam di kaca-kaca televisyen. Bukunya yang menjadi best seller berjudul "The Cross and the Crescent: An Interfaith Dialogue between Christianity and Islam" (terbitan tahun 2008). Buku-buku lain karangan beliau ialah:

13.1. Abraham: The Friend of God (Julai 2002).

13.2. Understanding Islam: A Guide for the Judaeo-Christian Reader (Disember 2003).

13.3. The Abrahamic Faiths: Judaism, Christianity, and Islam: Similarities & Contrasts (30 April 2005).

13.4. Muslims in American History: A Forgotten Legacy (1.9.2006).

13.5. Letters to My Elders in Islam : Advice to the Muslim Community of America (29 Ogos 2008).

13.6. What You Weren't Taught in Sunday School (30  Jun 2011).

13.7. The First Sin: Jewish, Christian, and Islamic Perspectives (26 Mei 2014).

13.8. Muslims in American History : A Forgotten Legacy.

        

13.9. What You Weren't Taught in Sunday School.

14.  Selain menulis buku, beliau juga telah menerbitkan lebih dari 60 artikel dalam bidang psikologi klinikal dan lebih dari 150 artikel tentang kuda arab.

15.    Lihat apakah komen beliau tentang agama Kristian selepas beliau menganut Islam:

“By virtue of my seminary training and education, I knew how badly the Bible had been corrupted (and often knew exactly when, where, and why), I had no belief in any triune godhead, and I had no belief in anything more than a metaphorical “sonship” of Jesus, peace be upon him. In short, while I certainly believed in God, I was as strict a monotheist as my Muslim friends.” - Dr Jerald F.Dirks.

16.  Dr. Dirks ialah seorang yang mempunyai pengetahuan yang sangat mendalam dalam bidang agama Kristian. Untuk memperolehi Master dalam bidang Divinity Kristian tentulah memerlukan pengetahuan yang luas.  Namun, oleh kerana beliau ingin mencari kebenaran (truth) dalam beragama maka beliau telah sanggup meninggalkan agama Kristian yang merupakan anutan nenek moyangnya.  Yang penting baginya ialah mencari tuhan yang sebenar (a true God).  Baginya Kristian ialah agama yang telah dipalsukan oleh pihak gereja dan ditambah pula dengan kitab Bible yang telah diubahsuai sesuka hati oleh pihak gereja. Sepatutnya penghijrahan Dr. Dirks ini boleh membuka mata dan memberi pengajaran kepada penganut agama Kristian lain untuk mencari kebenaran dalam beragama. Jika orang yang benar-benar memahami agama Kristian sepertinya boleh menganut Islam, apalah sangat dengan penganut Kristian lain yang tidak benar-benar memahami agama mereka. 

Sila klik video temu ramah dengan Dr. Dirks dalam program "The Deen Show" di bawah:

“Ambil wuduk tak perlu banyak air, tetapi biar sempurna. Ini kerana basuhan dengan air itu hanyalah simbolik. Yang hendak dibasuh bukanlah najis yang ada diwajah dan anggota kita, tetapi kotoran dosa yang dibawa oleh mata, mulut, telinga, tangan dan kaki...” = Mutiara Kata Almarhum Tuan Guru Nik Abdul Aziz bin Nik Mat